Warum Apple und Meta Perplexity AI aufkaufen wollen

Im Juni 2025 kam es im Silicon Valley zu einer bemerkenswerten Konvergenz: Apple und Meta zeigten Berichten zufolge ernsthaftes Interesse an der Übernahme von Perplexity AI, einem Startup mit einem Wert von rund 14 Milliarden Dollar. Bloomberg berichtete, dass Apple-Führungskräfte – darunter Vizepräsident Adrian Perica und Service-Chef Eddy Cue – interne Gespräche über ein mögliches Angebot aufgenommen hatten. In der Zwischenzeit hatte Meta Perplexity als Teil seiner aggressiven Akquisitionsbemühungen angeworben, obwohl es eine 14,8 Milliarden Dollar schwere Wette auf Scale AI abschloss.

Auf den ersten Blick ist dieser Schritt merkwürdig: Warum verfolgen zwei Billionen-Dollar-Technologieriesen ein junges Unternehmen mit „nur“ ~700 Mitarbeitern und einer mittelgroßen Nutzerbasis? Die Antwort liegt in der perfekten Abstimmung der Innovationen von Perplexity mit den strategischen Schmerzpunkten von Apple und Meta – und dem allgemeinen Druck der Branche. Im Folgenden gehen wir auf die Beweggründe ein, die hinter diesem hoch riskanten Vorhaben stehen.

Perplexity AI: Mit Konversation die Suche neu definieren

Perplexity AI wurde Ende 2022 auf den Markt gebracht und verzeichnete bis Mitte 2024 rund 15 Millionen Nutzer. Sein Versprechen? Eine benutzerfreundliche, zitatgestützte, konversationelle Suche, die den „Zugang zu Wissen demokratisieren“ soll.

• LLM-agnostische Plattform: Benutzer können zwischen GPT-4.1, Claude, Googles Gemini, Metas eigenem Llama-basierten Sonar und anderen wählen.
• Transparente Antworten: Die Ergebnisse enthalten Fußnoten, die auf die Quellen verweisen.
• Multimodale Fähigkeiten: Unterstützung von text-, sprach- und bildbasierten Abfragen, wie im mobilen Assistenten und Browser Comet.
• Schnelle Funktionsinnovation: Perplexity hat die Suche, den Assistenten, die mobilen Anwendungen, die Browser-Plug-ins und die Unternehmenstools in weniger als drei Jahren entwickelt.
  

Diese Kombination aus Datenschutz, Transparenz und Vielseitigkeit hat dem Startup das Lob eingebracht, ein „glaubwürdiger Herausforderer von Google“ zu sein.

Apple: Suche nach einem KI-„Ruck“ in Suche und Siri

Trotz seiner Vorreiterrolle mit Siri ist Apple im Rennen um die generative KI ins Hintertreffen geraten. Die KI-Entwicklung auf der WWDC 2025 waren untertrieben, während sich die Generalüberholung von Siri weiter verzögert.

Warum Perplexität für Apple wichtig ist:

• Eigene KI-unterstützte Suche: Apple verdient derzeit 15 bis 20 Milliarden Dollar pro Jahr an seiner Vereinbarung mit Google, die Standard-Suchmaschine von Safari zu sein. Die Kartellbehörden stellen diese Vereinbarung jedoch in Frage, und Apple hat begonnen, KI-Suchalternativen wie Perplexity, ChatGPT und Anthropic zu untersuchen.
  
• Gewinnung von Talenten: Das Gründungsteam von Perplexity – angeführt von Aravind Srinivas – ist eine seltene Kombination aus Produkterfolg und LLM-Forschungsgeist. Apple erwirbt seit jeher kleine Teams, um Talentlücken zu schließen (z. B. Beats im Jahr 2014, Cue im Jahr 2013).
  
• Nutzerzentrierte Integration: Die Benutzeroberfläche von Perplexity spiegelt Apples minimalistisches und sprachgesteuertes Design wider. Die nahtlose Einbindung in Safari oder Siri könnte die Wettbewerbsfähigkeit von Apple Intelligence erheblich steigern.
  
• Datenschutzorientiertes Design: Perplexity steht im Einklang mit den Datenschutzwerten von Apple und bietet lokale Verarbeitung und sichere Abfrageverarbeitung ohne Monetarisierung durch Werbung.
  

Strategische Implikationen:

• Apple könnte sich von Google trennen, Perplexity in Safari integrieren und die Kontrolle über die Benutzeroberfläche der Suche zurückgewinnen.
• Dieser Schritt wäre die bisher größte Akquisition von Apple, die Beats in den Schatten stellt, und würde die Komfortzone von Apple im Bereich Fusionen und Übernahmen verändern.
• Er hilft auch dabei, ein breiteres Kartellrisiko zu vermeiden, da er zeigt, dass Apple selbst baut, anstatt nur Partnerschaften einzugehen.

Meta: Eine KI-Renaissance für seine Plattformen vorantreiben

Meta hat aggressiv in KI investiert: 14,8 Milliarden Dollar in Scale AI, die Einstellung von Alexandr Wang als Leiter der „Superintelligenz“-Gruppe und die Gründung von Start-ups wie Safe Superintelligence und Thinking Machines.

Wie Perplexity in Metas Welt passt:

Engere KI-Integration in allen Apps: Die Konversationssuchmaschine von Perplexity könnte intelligentere Interaktionen auf Instagram, WhatsApp und Quest-Geräten ermöglichen und damit über statische Feeds hinausgehen.

Sprache, AR und räumliche Datenverarbeitung: Mit der Einführung der Oakley-KI-Brille und den großen VR-Ambitionen braucht Meta intuitive Sprach-KI-Overlays. Die sprachlichen und multimodalen Stärken von Perplexity sind ideal.

Aufholjagd auf OpenAI und Google: Llama 4 hat gemischte Kritiken erhalten, während Metas KI-Angebote hinter der Konkurrenz zurückbleiben. Durch die Übernahme von Perplexity erhält das Unternehmen bewährte Schnittstellentechnologie und Nutzerbindung.

Talent und Team: Wie Apple schätzt auch Meta das Gründerteam – kreativ, Cloud-versiert, forschungsorientiert. Es ist ein fertiges „KI-Traumteam“.

Strategische Parallelen und Divergenzen

Obwohl Apple und Meta in ihren Interessen vereint sind, unterscheiden sich ihre langfristigen Ziele und Kulturen grundlegend.

Aspekt	Apple	Meta
Kernpunkt	Hardware-/Software-Integration, Benutzerdatenschutz	Soziale Plattformen, immersives Computing, werbefinanzierte Einnahmen
Anwendungsfall “Perplexität	In Safari/Siri einbetten, um die Abhängigkeit von Google zu verringern	Anwendungsübergreifende Integration zur Verbesserung der KI-gesteuerten Benutzererfahrung
Erfassungsstil	Selektiv, teamorientiert, minimale Akquisitionen	Kühne, plattformorientierte, groß angelegte Ausgaben
Regulatorischer Blickwinkel	Kartellrechtliche Bedenken gegen Google-Kopplungen	Timing angesichts früherer Fusionsprüfungen (Instagram, WhatsApp)

Beide sehen in hochentwickelten KI-Schnittstellen das nächste Schlachtfeld – Apple mit Blick auf die Suche, Meta mit Blick auf soziale und räumliche Aspekte.

Mögliche Konsequenzen: Vom Markt zum Kartell

Für Google:

Die Gerüchte lösten einen Rückgang der Google-Aktien um ~1 % aus, da die Anleger Angst vor einem Schaden durch Android und eine fehlerhafte Suche hatten.

Für Apple:

• Eine erfolgreiche Übernahme könnte die Abhängigkeit von Google in Höhe von 20 Milliarden Dollar pro Jahr beenden und einen mutigen Schwenk in Richtung KI signalisieren.
• Eine Blockade durch die Regulierungsbehörden könnte jedoch die kartellrechtliche Prüfung von Apples breiterem Ökosystem verstärken.

Für Meta:

• Eine Übernahme könnte Meta AI erheblich verbessern und die Personalisierung der riesigen Nutzerbasis verbessern.
• Die Regulierungsbehörden, die die „KI-Supergiganten“ im Auge haben, könnten die Übernahme jedoch als Konsolidierung betrachten.

Die Position von Perplexity: Klein aber fein

Trotz seiner Größe verkörpert Perplexity das, worauf es bei KI heute ankommt: anpassungsfähige LLM-Backends, transparente Benutzeroberfläche und multimodale Erfahrungen.

Wichtigste Statistiken:

• Gegründet im Dezember 2022; Flaggschiff im ersten Monat gestartet
• Über 700 Mitarbeiter
• 780 Millionen Suchanfragen/Monat, 20% MoM-Wachstum (Mai 2025)
• Chrome/iOS/Android-Apps + Beta-Browser Comet
• Zitationsgestützte Antworten, multimodale Abfragen, Enterprise Pro Tools

Der Wachstumskurs und die Monetarisierungsstrategien – wie die Mitte 2024 eingeführte Umsatzbeteiligung der Verlage – sind vielversprechend.

Risiken und Unbekannte

Die Kosten und der kulturelle Fit

Die Bewertung von Perplexity in Höhe von ca. 14 Mrd. USD könnte sich in den Verhandlungen auf über 18 Mrd. USD erhöhen. Apple hat selten große Geschäfte gemacht. Meta kann es, aber seine Unternehmenskultur könnte mit Perplexitys Startup-Ethos kollidieren.

Absichten des Verkäufers

Perplexity hat M&A-Gespräche nicht bestätigt. Möglicherweise entscheiden sie sich für Unabhängigkeit oder Partnerschaften statt für einen vollständigen Ausstieg.

Regulatorische Hindernisse

Beide Unternehmen stehen unter verschärfter kartellrechtlicher Beobachtung:

• Apple für den App Store und jetzt auch für die Suche,
• Meta für Plattform-Power und KI-Konsolidierung. Die Regulierungsbehörden werden die Auswirkungen auf den Markt sorgfältig abwägen.
  

Was ist, wenn keiner von beiden erwirbt? Die Option des strategischen Pivot

Apple deutete intensive Partnerschaften (z. B. die Integration von Safari) als Alternative zur Übernahme an. Dies bietet Flexibilität, gibt aber die strategische Kontrolle an Perplexity ab.

Meta könnte auch die Technologie von Perplexity mit Llama verknüpfen, wodurch die kombinierte KI überzeugender wäre als jede von ihnen allein – ohne Übernahme.

Größeres Bild: Die Zukunft der Suche & KI-Grenzen

Dieses Interesse signalisiert eine tektonische Verschiebung in der Art und Weise, wie die großen Technologieunternehmen ihr nächstes Schlachtfeld definieren:

• Die Suche entwickelt sich von statischen Seiten zu LLM-gesteuerten Konversationen. Wer diese Schnittstelle beherrscht, könnte die Zukunft der Suche für sich entscheiden.
• Vertrauen, Datenschutz und Transparenz sind jetzt die wichtigsten Unterscheidungsmerkmale – die Komplexität führt alle drei an.
• Talent ist wichtiger als Infrastruktur. Sowohl Apple als auch Meta kaufen Teams, nicht nur Funktionen.
• Der Wettlauf um Deals spiegelt eine allgemeinere Entwicklung wider: Tech-Giganten können sich nicht mehr nur auf interne Forschung und Entwicklung verlassen – sie brauchen Akquisitionen, um Schritt zu halten.

Schlussfolgerung: Ein katalytischer Moment für KI, Suche und Tech-Strategie

Das Interesse von Apple und Meta an Perplexity ist kein Bieterkrieg um ein kleines Startup, sondern ein Wettbewerb, bei dem viel auf dem Spiel steht:

1. Unabhängige Suche und Kontrolle (Apple),
2. KI-gestützte Nutzererfahrungen auf allen Plattformen (Meta),
3. Strategischer Zugang zu seltenen LLM-Talenten und transparenten KI-Technologien.
   

Für Perplexity könnte das Ergebnis die nächste Generation der KI-Interaktion definieren – von Browsern und Assistenten bis hin zu Brillen und VR.

Unabhängig davon, wer Perplexity erwirbt – oder ob keiner der beiden es erwirbt -, signalisiert allein das Interesse des Unternehmens, wohin sich die KI-Grenze bewegt: Suche als Konversation, Transparenz als Vertrauen und Startups als strategische Einhörner. An diesem Scheideweg kann das Schicksal von Perplexity das nächste Jahrzehnt im Silicon Valley bestimmen.