Warum schien Apple bei der KI-Revolution spät dran zu sein?
Auf der WWDC 2024 präsentierte Apple seine wegweisende KI-Strategie unter dem Namen ‚Apple Intelligence‘, die unter anderem Textgenerierung, Sprachübersetzung, bildbasierte Intelligenzfunktionen, personalisierte Genmojis sowie ein leistungsstärkeres Siri in den Betriebssystemen iOS 18, iPadOS 18 und macOS Sequoia einführen wird – die finale Veröffentlichung ist für das Jahr 2025 vorgesehen.
Allerdings hatten Konkurrenten wie OpenAI, Google und Microsoft zu diesem Zeitpunkt bereits umfassende KI-Tools auf den Markt gebracht. Die frühen Funktionen von Apple Intelligence wurden wegen Verzögerungen und enttäuschender Ergebnisse kritisiert, beispielsweise die verschobene KI-Überarbeitung von Siri und die Hybridarchitektur, die interne Standards nicht erfüllte.
Apple hat in der Vergangenheit wichtige Trends – Tablets, Smartwatches, Smartphones – erst spät aufgegriffen, aber letztendlich die Kategorien mit überlegener Umsetzung neu definiert. Tim Cook betonte, dass Apple selten als Erster etwas erfindet, aber später besser skaliert.
Wie sieht Apples aktuelle KI-Strategie aus – und wie sieht der Zeitplan dafür aus?
A. Unternehmensweite Förderung von KI
Anfang August 2025 hielt Tim Cook eine seltene Vollversammlung im Apple-Hauptsitz in Cupertino ab, um das Unternehmen für das dringende Ziel zu mobilisieren: „Apple muss das tun. Apple wird das tun. Das ist im Grunde unsere Sichtweise.“ Er verglich das disruptive Potenzial der KI mit den Umwälzungen, die durch das Internet, Smartphones und Cloud Computing verursacht wurden.
Cook bekräftigte, dass Apple entschlossen ist, seine Investitionen in KI massiv auszuweiten und das Entwicklungstempo deutlich zu erhöhen.
B. Umfangreiche Investitionen und M&A-Verlagerung
Apple, das in der Vergangenheit bei Übernahmen eher konservativ vorgegangen ist, hat 2025 sieben kleine KI-bezogene Unternehmen übernommen und ist nun offen für größere Übernahmen – Perplexity AI und Mistral gehören zu den potenziellen Zielen.
Finanziell stellte CFO Kevan Parekh fest, dass die Investitionsausgaben erheblich steigen werden, um Rechenzentren und neue KI-Infrastrukturen zu finanzieren – statt der minimalen Steigerungen der vergangenen Jahre.
Zusätzlich wird Apple im Jahr 2025 mehr als eine halbe Billion US-Dollar in amerikanische Unternehmen pumpen – mit Schwerpunkten auf Produktionsstätten, KI-gesteuerte Innovationen sowie den Ausbau von Rechenzentren, darunter eine hochmoderne Serverfarm in Houston, die mit eigens entwickelten Apple-Prozessoren arbeitet.
C. Überarbeitung von Siri
Craig Federighi, Vice President of Software Engineering bei Apple, gab bekannt, dass der ursprüngliche hybride Ansatz mit LLM und Legacy-Siri nicht den Qualitätsstandards von Apple entsprach. Siri wird nun von Grund auf neu entwickelt, wobei eine vollständig KI-gestützte Version für das Frühjahr 2026 erwartet wird.
Unter der Leitung von Mike Rockwell (Vision Pro-Architekt) gewinnt die interne Neugestaltung bei Apple an Dringlichkeit: Federighi erklärte, dass es „kein Projekt gibt, das die Mitarbeiter ernster nehmen“.
D. AKI: Chatbot-Suchmaschine in Arbeit
Apple hat unter der Leitung von AI-Chef John Giannandrea still und leise das Team „Answers, Knowledge, and Information” (AKI) gegründet, um eine Antwort-Engine im Stil von ChatGPT zu entwickeln, die direkte Antworten anstelle von linkbasierten Suchergebnissen integriert.
Die Einstellung von Ingenieuren und die interne Planung deuten darauf hin, dass dies Apples erster ernsthafter Vorstoß in den Bereich der KI-Chats über Siri hinaus sein könnte.
Welche realen Ergebnisse und Kennzahlen stützen diesen Wandel?
Starke Gewinne gleichen Skepsis gegenüber KI aus
Im dritten Quartal 2025 meldete Apple einen Umsatz von 94 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 10 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Dies ist vor allem auf ein Wachstum von 13 % bei den iPhone-Verkäufen (44,6 Milliarden US-Dollar) und einen Rekordumsatz im Dienstleistungsbereich (ca. 27,4 Milliarden US-Dollar) zurückzuführen. Trotz Zollgebühren in Höhe von 800 Millionen bis 1,1 Milliarden US-Dollar unterstreichen die Ergebnisse die anhaltende Nachfrage der Verbraucher.
Personalbestand und Struktur gestärkt
Apple stellte im vergangenen Jahr rund 12.000 Mitarbeiter ein, von denen etwa 40 % in die Forschung und Entwicklung gingen, viele davon mit Schwerpunkt auf KI. Dies unterstützt die internen Skalierungsziele und spiegelt die Dringlichkeit seitens der Unternehmensleitung wider.
Leistung von Apple Intelligence
Laut Apple übertreffen die gerätebasierten Basismodelle des Unternehmens vergleichbare Produkte von Mistral, Microsoft und Google oder liegen gleichauf mit ihnen; die Servermodelle schlagen GPT-3 und kommen in ihrer Qualität GPT-4 nahe.
Was sind die Risiken und allgemeinen Herausforderungen?
- Regulatorische Kontrolle: Apple steht sowohl in den USA als auch in Europa unter kartellrechtlichem und datenschutzrechtlichem Druck – insbesondere hinsichtlich der App Store-Regeln und des Datenzugriffs. Cook besteht darauf, dass neue Vorschriften die Privatsphäre und das Nutzererlebnis schützen und nicht beeinträchtigen sollten.
- Verzögerungen und Verbrauchererwartungen: In einer im März 2025 eingereichten Sammelklage wird Apple vorgeworfen, Kunden bei der Einführung des iPhones mit AI-Funktionen getäuscht zu haben, die nicht geliefert wurden.
- Wettbewerbsumfeld: Konkurrenten wie Microsoft und Google werden voraussichtlich jeweils 85 bis 100 Milliarden US-Dollar pro Jahr für KI ausgeben. Apple hat in der Vergangenheit weit weniger investiert, sodass es nachhaltiger Anstrengungen bedarf, um aufzuholen.
Wie sieht der weitere Fahrplan aus – und warum ist das Timing so wichtig?
- Zweite Hälfte 2025: Breitere Einführung von Apple Intelligence-Funktionen – wie Live-Übersetzung in Nachrichten und FaceTime, verbesserte Genmoji, Entwickler-APIs für Foundation Models und KI-gestützte Shortcuts und Apple Watch „Workout Buddy”-Funktionen.
- Frühjahr 2026: Einführung einer komplett überarbeiteten Siri mit generativem KI-Backend.
- Möglicherweise 2026: Einführung von AKI-Produkten – KI-gestützter Such-/Antwortassistent, der in Safari oder andere Apple-Apps integriert werden könnte.
- Neue Geräte: Apple deutete KI-gestützte Innovationen wie ein faltbares iPhone, Smart-Brillen, einen Nachfolger für Vision Pro, Robotik und ein neu gestaltetes iPhone zum 20-jährigen Jubiläum an – Details sind jedoch vertraulich.
Wird sich Apples langsameres Tempo durchsetzen?
Apples konservative Markteinführung – bei der Datenschutz, Stabilität und Raffinesse im Vordergrund stehen – könnte als Selbstzufriedenheit ausgelegt werden. Sollte die wachsende Nutzerfrustration über die mangelhafte und überhypte KI-Technologie der Mitbewerber anhalten, könnte Apples Fokus auf Zuverlässigkeit und Qualität langfristig den Markt entscheiden.
Die Ergebnisse aus der Praxis – wie beispielsweise die überragende Energieeffizienz der internen Server, die Apple Intelligence betreiben, und die positive Ertragsentwicklung – zeigen, dass Apple ein Gleichgewicht zwischen Geschwindigkeit, Infrastruktur und Erfahrung findet.
Strategischer Ausblick: Warum er wichtig ist
- Vertrauen der Verbraucher und Datenschutz: Apples Festung aus geräteinterner Verarbeitung und proprietärem Cloud-Computing mit Verschlüsselung passt gut zu Nutzern, die sich vor Datenmissbrauch fürchten.
- Hardware-Software-Synergie: Apples neue KI-Chips (z. B. „Baltra“) und maßgeschneiderte Server-Siliziumchips ermöglichen eine durchgängige Kontrolle und Effizienz und reduzieren die Abhängigkeit von Dritten.
- Globales Wachstum und Expansion im Einzelhandel: Mit der Eröffnung neuer Apple Stores in Märkten wie Indien, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Saudi-Arabien und China könnten KI-Funktionen das lokale Engagement und die Differenzierung der Dienstleistungen vertiefen.
- Einfluss auf das Ökosystem: Wenn AKI in Safari oder iOS-Funktionen integriert wird, könnte Apple die Abhängigkeit von Google verringern und die Art und Weise, wie Nutzer auf Informationen zugreifen, neu gestalten.
Fazit: Ein Wendepunkt für Apple
Apples langsamer, bedächtiger Weg in die KI spiegelt eine tiefgreifende interne Neuausrichtung wider. Mit dem Auftrag von CEO Tim Cook, umfangreichen Neueinstellungen, dem Ausbau der Infrastruktur und architektonischen Neuerungen positioniert sich das Unternehmen möglicherweise für eine nachhaltigere und von den Nutzern vertraute KI-Zukunft. Ob sich dieses Wagnis auszahlt, hängt von der Umsetzung ab: Es müssen Funktionen bereitgestellt werden, die zuverlässig funktionieren, den generativen Hype bereinigen und Apples Markenzeichen in Sachen Datenschutz und Eleganz bewahren.
Wenn Apple Intelligence sein Versprechen einhält – in Kombination mit Siri der nächsten Generation und der AKI-gestützten Suche – könnte Apple nicht nur aufholen, sondern auch die Vorstellung davon neu definieren, wie praktische, verantwortungsbewusste KI im Alltag aussehen kann.
